موافقة ساحقة على كازينو بيترسبيرغ- فرصة بعد رفض ريتشموند

أتيحت الفرصة لسكان بطرسبورغ ليُسمع صوتهم لأن سكان ريتشموند صوتوا مرتين ضد بناء كازينو.

مع إعلان جميع الدوائر الانتخابية مساء الثلاثاء، تمت الموافقة على الاقتراح بنسبة 81.5٪ مقابل 18.5٪. ووفقًا لمكتب وزير الخارجية، فقد تم الإدلاء بإجمالي 10,265 صوتًا لصالح الاقتراح مقابل 2,325 صوتًا ضده. لدى شركة Cordish Companies خطط وهي مرخصة لبناء كازينو Live! في المدينة.

في عام 2020، جعل المشرعون في الولاية المراهنة الرياضية الرقمية قانونية. وفي الوقت نفسه، حددوا خمسة مواقع في الولاية يمكنها بناء كازينوهات فعلية. ولكن كل موقع تطلب موافقة محلية قبل إصدار الترخيص. حتى الآن، تم افتتاح كازينوهات في بريستول (Hard Rock)، ودانفيل (Caesars)، وبورتسموث (Rivers). كما بدأت Boyd Gaming وقبيلة Pamunkey في الأسبوع الماضي في بناء كازينو بتكلفة 750 مليون دولار في نورفولك، ومن المقرر افتتاحه في أواخر عام 2027.

كانت ريتشموند هي المدينة الخامسة التي تمت الموافقة عليها. لكن الناخبين هناك رفضوا الاستفتاء في عام 2021. ثم بعد ذلك بعامين، قال 61٪ من الناخبين مرة أخرى "لا". بعد الهزيمة الثانية، قرر المشرعون في بطرسبورغ، وهي بلدة صغيرة في وسط فيرجينيا، أنهم يريدون المشاركة في الأمر.

وافق المشرعون في الولاية على بطرسبورغ كموقع محتمل، ثم منح مجلس المدينة ترخيصًا لشركة Cordish في عملية لم يتم فيها تقديم عطاءات.

طريق وعر إلى كازينو بطرسبورغ

الطريق إلى كازينو بطرسبورغ لم يكن سلسًا على الإطلاق. بعد الرفض الأول في ريتشموند، بدأ المشرعون في بطرسبورغ في التخطيط ليكونوا الموقع الخامس للكازينو. لكن المشرعين في الولاية أرادوا منح ناخبي ريتشموند فرصة أخرى، مما يعني أن على بطرسبورغ الانتظار. في أبريل، عدلت الهيئة التشريعية في فيرجينيا قانون المقامرة لإضافة بطرسبورغ إلى القائمة.

منذ ذلك الحين، رفعت إحدى النقابات دعوى قضائية ضد المدينة لأن عملية تقديم العطاءات لم تكن شفافة وتم الطعن لاحقًا في المبادرة. أطلق المشرعون في بطرسبورغ في البداية طلبًا لتقديم مقترحات للعثور على مشغل كازينو. قدمت Bally's و Cordish Companies و Penn Entertainment و Rush Street و Warrenton Group بالشراكة مع Delaware North عطاءات.

قدمت كل شركة عطاءاتها في اجتماع عام في 14 أبريل. بعد عشرة أيام، اجتمع مجلس المدينة خلف الأبواب المغلقة وأعلن لاحقًا عن عملية عدم تقديم عطاءات، ومنح العقد لشركة Cordish. كانت الشركة قد قدمت عرضًا سابقًا لكازينو ريتشموند، لكن لم يتم اختيارها.

في يوليو، وافق مجلس مدينة بطرسبورغ ويانصيب فيرجينيا على طلب إجراء استفتاء، مما جعل القضية مطروحة على الاقتراع.

تخطط Cordish لبناء كازينو وفندق ومجمع ترفيهي بتكلفة 597 مليون دولار على مساحة 92 فدانًا من الأراضي في جنوب بطرسبورغ. سيتم بناء العقار على مرحلتين.